Но все началось гораздо раньше – после провозглашения независимости Республики Казахстан (кстати, она последней вышла из состава СССР). Омская область выступила с идеей создания Ассоциации приграничных территорий. Людям, веками живущим на одной земле, было мало понятно значение «граница». По обеим сторонам оставались жить и казахи и русские - с привычным укладом, родственными, дружескими и деловыми связями.
Наше предложение было принято Правительствами России и Казахстана. В самом начале 90-х годов в городе Омске было подписано соглашение о создании Ассоциации приграничных территорий, с двойным сопредседательством - с российской и казахской сторон. Главами на ротационной основе были руководители регионов. Деятельность Ассоциации сыграла большую роль в сохранении добрососедских отношений для развития экономических и культурных связей России и Казахстана. Инициативная роль главы Администрации Омской области была отмечена в 1993 году международной премией «Мира и духовного согласия», учрежденной Правительством Республики Казахстан.
Высокую оценку взаимодействия приграничных территорий дал Президент России Владимир Путин. По его инициативе в 2003 году в Омске было подписано Межправительственное соглашение о приграничном сотрудничестве территорий. С этого времени государства жили в общей экономической и культурной повестке, вырабатывая общие и взаимовыгодные стратегии развития, регулируемые Правительствами двух стран. Ежегодно подводятся итоги сотрудничества, обсуждение и принятие новых программ производятся поочередно в одном из регионов приграничья, с участием первых лиц России и Казахстана. Принятое 20 лет назад Соглашение работает и сейчас. Время проверило, насколько эффективен такой механизм взаимодействия двух государств, принятый и поддержанный людьми, живущими по обе стороны дружественной границы.
*Фото из личного архива Л.К. Полежаева