Мы познакомились в 1990 году, когда он еще был первым заместителем Мэра города Москвы, с тех пор мы часто общались. По характеру и стилю управления мы были чем-то похожи. Да, собственно, всё наше поколение специалистов, управленцев имело общие черты, характерные для советской кадровой школы. Дело и человек были главными субъектами внимания так называемых «крепких хозяйственников» 90-х годов. Так иронически нас называли неумехи, по воле случая оказавшиеся у властных рычагов. У нас были одинаковые взгляды по поиску ресурсов на все системы экономики области. В первую очередь на социальную политику и поддержку людей. Наши региональные социальные программы были, конечно, несопоставимы с Москвой, но идентичны по своему характеру. Одинаково было отношение к «Чубайсовской приватизации». Да и в политической деятельности он выглядел очень мощно. Он бывал в Омске и вообще хорошо относился к городу. Был у нас с ним и большой спор. В 2000-х годах его увлекла неновая идея переброски части стока сибирских рек Оби и Иртыша в Среднюю Азию. С этим проектом он не раз выступал в российской печати. Немалых усилий понадобилось, чтобы его убедить: специалисты, советующие ему подобное, просто не знают современной гидрологии сибирских рек.
Жалко! Ушел из жизни истинный патриот России, великий труженик. В Москве его любили, народ не обманешь. Время вернет ему все, что он не получил при жизни.
Покойся с миром, Юрий Михайлович, теперь ты свободен, совсем свободен. Мир твоему праху.
Л. Полежаев